Victime le 14 juillet 2017 à seulement 40 ans d'un cancer, Maryam Mirzakhani fut la première mathématicienne distinguée par la plus prestigieuse récompense dans sa discipline. Née à Téhéran, elle était passée par les plus célèbres universités américaines.
L’océan de tristesse, dans lequel l’annonce du décès de Maryam Mirzakhani m’a plongé, a suscité chez moi l’envie de lire tous les articles que j’ai pu trouver à son sujet. Lorsque je n’ai plus trouvé d’autres articles, j’ai commencé à lire les commentaires des lecteurs. Beaucoup d’entre eux qualifiaient ses travaux d’« illisibles et d’incompréhensibles » car ils se disaient trop faibles en mathématiques. Mais Maryam était tout sauf quelqu’un d’incompréhensible. Elle nous rappelait, par ses mots et ses actions, que les concepts mathématiques pouvaient être compris de tous si l’on y mettait assez de cœur à l’ouvrage.