Depuis quelques années, le marché des transferts s’emballe. Y compris désormais pendant le mercato d’hiver, qui se déroule pendant tout ce mois de janvier : une surenchère qui ne semble pas près de s’arrêter. Les clubs professionnels sont pourtant tenus à un fair-play financier, qui leur interdit de dépenser davantage que ce qu’ils gagnent. La FIFA a également proscrit le principe de la tierce propriété, qui favorise la spéculation sur les joueurs. Mais rien ne semble pouvoir entraver un système devenu incontrôlable.