Quels ont été les grands cas d’erreurs dans l’histoire des sciences ? Quelles conséquences ? Que nous apprend l’étude des erreurs sur la démarche scientifique ? Quels sont les domaines les plus sensibles ? Qui sont les grands savants concernés ? Comment s’en servir pour mieux faire de la recherche ?
L’histoire des sciences est, par essence, une histoire positive. La postérité retient les découvertes, les inventions, les succès qui ont fait progresser la connaissance et la société. Mais dans l’ombre de cette histoire du progrès coexiste une autre histoire, une sorte de double inverse, de négatif, qui serait l’histoire des erreurs. Parce qu’il n’y a aucune avancée scientifique sans un nombre considérable d’erreurs, d’errements, de tâtonnements et d’impasses. L’histoire des sciences est avant tout une immense succession d’échecs, sans lesquels aucune avancée ne peut exister. C’est cette histoire que nous allons vous conter aujourd’hui : quand la science se plante, magistralement.